心理關口

近期大家可能會留意到另一個車壇熱話，就是『你部新寶馬張凳 check 左有無生銹未？』

(網上圖片)

寶馬坐椅生銹？對，真有其事。在哪？坐位架和鉸位。事件雖然未至於引起法律訴訟，因為廠方亦會更換有問題部件，不會走數。不過，事件反映出，以豪華、高檔掛帥的品牌，要走向主流，實在不是一件易事。中國人有句說話叫將貨就價，如果廠方要維持品質在高水準，而價錢卻跟 mainstream brand 一樣的話，那除非該車型在各方面的表現都冠絕同群、大賣、拋離競爭對手收場，不然車廠肯定要預備『賣一部、蝕一部』。相信很多朋友都知道凌志 (Lexus) 超級跑車LF-A的故事。當豐田車廠前後差不多花了近十年時間去研製這台新東瀛國寶之際，出來的結果卻是賣一部、賠一部。因為LF-A 使用了大量碳纖維物以降低車重，導致製作成本大幅飆升。結果，豐田為自己訂了個『止蝕位』，只會生產500台LF-A。回到 mass production 的世界，平手離場是不可能發生的事，後果亦不是每間車廠都負擔得起。

也許現在買歐洲車是生不逢時，08年的金融海嘯，及後引伸的歐洲債務危機，都令整個汽車業變了樣。除了不斷減少引擎容積的方法外 (福特 1公升3汽缸 Ecoboost 和 即將登場的寶馬 1.5 公升B38型 3汽缸 Turbo引擎，可見一斑)，用料...其實比以往來說，的確遜色了。少許題外話，記得05年寶馬E90 推出時，我實在很不喜歡那個塑膠感十足的內籠，對比以往E46 而言，真的很差。不過E90 強調的是 Sporty，而不是像 Benz C-Class 般要帶出一定的豪華感，這個也算了吧，但我不喜歡E90的理由很直接，就是空間細少，縮水縮得離譜。當時的Audi A4 已經開始進行澎脹工程，而E90卻在縮水，不喜歡。到了今代F30，空間明顯增加，筆者自然對之另眼相看。不過，F30推出，正值「經濟假蕭條」階段，很多企業都要量入為出之下，用料的下降，問題隨之而來。

F20 1系和 F30 3系的座椅設計，幾乎相同，亦是由同一生產商 Lear 出產。所以當外地車迷發現1 系的座椅框有銹時，3系亦不能倖免，於是事件越揭越大。不過，為何一個看似不對行車安全影響不大的問題，會引起廣泛關注？ B、M、W，這三個英文字母，相信可以解釋很多疑團。為何本篇的 title 是《心理關口》，就是這個原因。一直以來，寶馬被稱為豪華品牌，一直以來，很多喜歡車的男士，都以擁有一台寶馬，為人生目標之一 (筆者當然不例外)。翻查很多年前的汽車價目表，一輛入門的318i 房車，動輒已經要近四十多萬港幣。如果想買直六引擎的32x 型號，售價隨時超過50萬。但我們翻開今天的價目表 ，一台入門版 118i 只消28萬元。一台全新寶馬車，這個價錢，以往相信只會在做夢時才會出現，如今擺在眼前。就算她是28萬的寶馬，還是82萬的寶馬，客人永遠希望的，都是優良的造工和優越的駕駛表現，才配上BMW這個品牌。當你知道你的BMW座椅架有銹，稍為脆弱的車主，可能已經昏了過去。

雖然座椅架有鐵銹，未必會影響行車安全，買家可能說擔心將來椅架會否變型，憂慮一定存在。不過......貴為歐洲主流一線品牌，竟然犯上這些毛病？在買家立場而言，這是不容許的。如果是日本 mainstream 家庭車型號出了以上問題，反彈的聲音，可能只屬少眾的，因為普通日本家庭車車主知道，自己付出不多，如果還強詞奪理說要有頂級車型的造工、品質，恐怕被取笑的，只是自己。相反，一些寶馬迷、日本車「轉會」過來的車主，對這個問題的出現，都會相當感到煩惱。不單止涉及「無端白事去整車」的問題，而且還有可能對品牌印象改觀。在寶馬迷立場，當他們見到車廠產品竟然跟三流車廠無異，肯定搖頭嘆息；對於一些寶馬「初哥」，他們對寶馬車的期望，某程度而言，不能用任何事物去衡量。但當他們知道自己期待已久的貨品到手時，問題多多，那一種失落感，真的要當時人才懂得怎樣去形容了。

文章開端提及「將貨就價」這個問題，某程度上反映了在競爭激烈的市場下，產品質素，難道就放了在 second priority 身上？以往寶馬雖然有 3系 Compact 擔當入門者角色，但當 Benz 推出了 A-Class、Audi 出了 A3、福士 Golf 變得雄心壯志之時，3-Compact 明顯落後大市，所以才會有 1系 的出現。重點問題是，這類入門系列的價錢，還有多少下調空間？如果再向下調，那品牌的定位豈不是受到動搖？有些前輩向我說，既然品牌要堅持上佳操控，那用料就被迫做「啊二」，當用料被判定做二哥時，那就只可寄望外判供應商不要行差踏錯。偏偏，座椅架生銹事件，就是敗在供應商身上。其實1/3 系座椅架，只是漏做了一個工序，就是噴上防銹油，但我們想想，如果1系預算賣1000萬台，全車三張坐椅(尾排是整體設計)，而三張都不噴塗層的話，可節省的成本，其實非常之多。只是，物料不知何故迅速受潮，寶馬心中的如意算盤，結果都是打不響。在此，筆者強調，如果車廠是有意推出低階型號，還請認真考慮當中的成本及售價問題，以免因遷就價錢，只做得到理想操控效果，卻在其他環節完全不及格便放諸市場開賣。我可不想將來一台歐洲品牌入門車在 Euro NCAP 撞擊測試拿到5星評級，但內籠用料卻比日本車還要糟糕，這既不合理也不健康。

忽然覺得，日本車廠比歐洲車廠更懂得如何取得中庸之道，只是在車架剛性上，日本車還有很多改善空間。